日本酒もフィギュアスケートも今日から新シーズン！

日本酒を愛する方々、そして、フィギュア・スケートのファンの方々、

新年明けましておめでとうございます！

本年度も宜しくお願い致します。

と、唐突に書きますと、驚かれる方も多いかと思いますが、実は、日本酒業界も、フィギュア・スケート業界も、

本日、７月１日をもって新年度、新シーズン入り

したのです。

実際、日本スケート連盟のホームページも、本日刷新されて、2017〜2018シーズンの記載に切り替わっており、作シーズンの大会結果などの記載は全てなくなっております。

ということで、先日、引退を発表した浅田真央さんの最後のシーズンが形式的にも終わり、彼女のいないシーズンが始まるということで、昨晩は、

季節外れのスケオタ忘年会！

と称して、これまで彼女を応援できたことへの感謝の気持ちと、今後の彼女の活躍・幸せを願いながらお酒を酌み交わしたのでした・・・。

それにしても、このブログを始めて、改めて思うのは、日本酒とフィギュア・スケートって、全く関係ないはずの分野なのに、結構、普通に絡めてネタにできることが多いんですよね（笑）。不思議です・・・。これも何かの縁なのかも知れません。

浅田真央さんも、選手時代から「日本が大好き！」と、いつも公言してきましたから、もしも、これからお酒にトライするようでしたら、是非、日本酒を飲んでみて欲しいですね！

さて、ちょっと調べてみたのですが、フィギュア・スケートのシーズンの区切りに関しては国際スケート連盟（ISU)が７月１日〜6月30日と決めているということなのですが、その正確な理由まではわかりませんでした。まあ、恐らく、例えばフィギュア・スケートで言えば、世界選手権が４月にズレ込むこともありますし、国別対抗戦なんていうオマケの公認大会も4月にあったりするので、そうした公認大会が終了する四半期末である６月末を年度末としているのでしょう。

そして、本題の？日本酒ですが、日本酒の世界には、

酒造（醸造）年度（Brewery Year)

と呼ばれるものがありまして、それが、同じ7月1日〜6月30日なんですね。

具体例で説明しますと、本日2017年（平成29年）７月1日〜2018年（平成30年）6月30日までが

2017年（平成29年）酒造（醸造）年度

ということになりまして、ボトルのラベルには、

2017BY　または　29BY

といった記載のされ方をすることもあります。

この写真のお酒の例だと、2008年酒造年度となっていますので、2008年7月1日〜2009年6月30日の間に醸造されたお酒であるということになります。

実は、この酒造年度というものは、国税庁が定めているもので、1965年酒造年度から、現在の期間に変更されましたが、それまでは、10月１日〜9月30日でした。

この酒造年度、これまでは、あまり日本酒のラベルには記載されることはありませんでしたが、最近は、

日本酒でも熟成酒の分野が注目されてきている

こともあり、酒造年度をラベルに記載する蔵も増えてきています。

ワインの場合は、その年の気候による葡萄の出来具合いなどによって、ワインの味や香りが大きく異なり、ヴィンテージによって価格も違ってきます。そして、何より、その違い自体を楽しむということが定着しており、かつ、熟成させて、その変化を楽しむということも定着していますので、

ラベルに醸造年度を記載しないことなど有り得ない

わけです。

しかし、日本酒の場合は、造り手側が酒質の「再現性」を重視する傾向が強いので、味わいを一定に保つために、蔵で過去の酒造年度のお酒をブレンドする場合もあり、その場合は酒造年度を記載できないという事情もありましたし、蔵側の貯蔵コストの問題もあって、古酒の分野がなかなか根付かなかったことから、ラベルへの記載は定着しませんでした。

でも、日本酒に、

「熟成による味わいの変化を楽しむ」

という分野が確立されれば、更に日本酒の楽しみ方が増え、その魅力も高まることは間違いないですから、この動きが今後も拡がりを見せることを期待したいと思います。

最後に、ちょっと本題から逸れますが、日本酒の「製造年月」についても書いておきます。

製造年月とは、

販売目的でお酒を容器に瓶詰めした日

とされています。

ですから、上の写真のお酒で説明しますと、

平成20年酒造年度　➡️　平成20年7月1日〜平成21年6月30日の期間に醸造されたお酒

製造年月：平成21年4月　➡️　平成21年4月に瓶詰めを行なったお酒

ということになります。

このお酒の例で、例えば、もし、